U sklopu projekta „Obnova i očuvanje zaraslih travnjaka na šumskom zemljištu u Natura 2000 područjima – GRAS“, počeli su prvi radovi obnove zaraslih travnjačkih površina kojima se pridonosi očuvanju bioraznolikosti i poboljšanju stanja vrijednih prirodnih staništa.
Travnjačka staništa među najvrjednijim su i najraznolikijim prirodnim staništima, no zbog napuštanja tradicionalnih načina gospodarenja, poput košnje i ekstenzivne ispaše, mnoga su područja izložena prirodnoj sukcesiji i postupnom zarastanju drvenastom vegetacijom.
Upravo je obnova takvih površina jedan od glavnih ciljeva projekta GRAS. Radovima uklanjanja drvenaste vegetacije stvaraju se uvjeti za obnovu i ponovno uspostavljanje travnjačkih staništa te za očuvanje njihove ekološke funkcije. Istodobno se smanjuje količina gorivog materijala na površinama, čime se pridonosi i prevenciji nastanka i širenja šumskih požara. Projektom će se obnovit ukupno 3.860,91 hektar zaraslih travnjaka i pašnjaka na šumskom zemljištu. Najveći dio (3.356,68 ha) čine travnjaci stanišnog tipa C.3.5. Submediteranski i epimediteranski suhi travnjaci, dok se preostala 504,23 hektara odnose na stanišne tipove D.3.1. Dračici i D.3.4. Bušici. U sklopu dosadašnjih aktivnosti već je uspješno restaurirano 155,19 ha na području šumarija Drniš, Knin, Sinj i Šibenik. Revitalizacijom ovih područja spašavaju se staništa o kojima ovisi opstanak brojnih rijetkih i ugroženih vrsta, što izravno doprinosi očuvanju bioraznolikosti i stabilnosti ekosustava. Očuvanjem i obnovom ovih površina stvaraju se uvjeti za povratak i opstanak vrsta koje ovise o travnjačkim ekosustavima. Budući da se radi o površinama na kršu s izraženim općekorisnim funkcijama (zaštita tla, rekreativna funkcija, turistička funkcija i sl.) do 10% površine na kojima se nalaze drvenaste autohtone vrste (hrast medunac, hrast crnika, crni jasen, divlje voćkarice i ostale) neće se restaurirati.
Šume i šumsko zemljište zauzimaju gotovo polovicu teritorija Republike Hrvatske, a velik dio šumskog fonda čine prirodne šume visoke biološke raznolikosti. Hrvatska je ulaskom u Europsku uniju preuzela obvezu upravljanja područjima ekološke mreže Natura 2000, pri čemu su načela zaštite bioraznolikosti i staništa uključena u šumskogospodarske planove na područjima ekološke mreže. Hrvatske šume kao javni šumoposjednik gospodare s više od 100.000 hektara neobraslog šumskog zemljišta, pri čemu značajan dio čine površine namijenjene pašarenju. Održavanjem rijetkih i ugroženih travnjačkih i pašnjačkih stanišnih tipova sprječava se njihovo zarastanje i sukcesija prema šikarama i drugim degradacijskim stadijima. Projektom GRAS, Hrvatske šume, izravno doprinose ciljevima Strategije Europske unije o bioraznolikosti do 2030. godine, osobito kroz obnovu degradiranih ekosustava, zaštitu vrsta i staništa te jačanje njihove otpornosti. Obnova zaraslih travnjaka istodobno predstavlja konkretan doprinos očuvanju staništa unutar mreže Natura 2000.Projekt je posebno značajan i u kontekstu Uredbe (EU) 2024/1991 o obnovi prirode, koja je stupila na snagu 18. kolovoza 2024. godine i postavlja obvezujuće ciljeve za obnovu degradiranih ekosustava. Prioritet do 2030. godine pritom imaju područja unutar mreže Natura 2000. Aktivnosti projekta GRAS čija je vrijednost 6.567.557,45 eura od čega je 85 % sufinancirano sredstvima EU iz programa Konkurentnost i kohezija 2021. – 2027.,predstavljaju konkretan doprinos provedbi tih europskih ciljeva na terenu. Projekt također doprinosi Prioritetnom akcijskom okviru za mrežu Natura 2000 u Republici Hrvatskoj, osobito u dijelu koji se odnosi na očuvanje i obnovu travnjačkih staništa. Održivost rezultata projekta osigurat će se i nakon završetka projektnih aktivnosti. Hrvatske šume nastavit će provoditi uklanjanje drvenaste vegetacije na travnjačkim površinama u skladu s programima gospodarenja s planovima upravljanja ekološkom mrežom. Planirano je i petogodišnje praćenje stanja obnovljenih travnjaka kojim će se pratiti stupanj njihove ponovne zaraslosti te odrediti najprimjerenije metode održavanja. Provedbom projekta Hrvatske šume nastavljaju aktivno doprinositi očuvanju prirode i bioraznolikosti na šumskom zemljištu, te provedbi europskih ciljeva obnove prirode. UŠP Split, u suradnji sa Službom za EU projekte, na terenu provodi aktivnosti koje dokazuju da održivo gospodarenje šumskim zemljištem uključuje cjelovit pristup očuvanju šuma, travnjaka, vrsta i ukupne biološke raznolikosti. Projekt GRAS postaje korak prema dugoročnoj stabilnosti naših ekosustava, osiguravajući da se osjetljiva prirodna ravnoteža očuva i za buduće generacije.
